Seduti sul nostro culo

Da "http://mariodomina.wordpress.com/2014/08/18/seduti-sul-nostro-culo":

«Saper godere del nostro essere così com’è è una forma di perfezione assoluta, e quasi divina.
Noi cerchiamo condizioni diverse perché non siamo capaci di fare buon uso della nostra, e usciamo fuori di noi perché non sappiamo vedere quel che c’è dentro.
Se pure saliamo sui trampoli, dovremo comunque camminare con le nostre gambe.
E anche sul più alto trono del mondo saremo sempre seduti sul nostro culo».

È questo un quasi-testamento di Montaigne, posto com’è a conclusione dei suoi Saggi, e con cui sembra dirci che è meglio vivere «senza mirabilia e senza stravaganze» (queste le espressioni da lui usate) – cioè in una condizione piuttosto anti-filosofica e anti-straniata.

In sé, non fuori di sé – che è quasi un senza sé.

Essere confuso con-essere.

Filosofare è allora piuttosto ritornare dal viaggio straniante di una vita, al punto di partenza, al grembo naturale – pur sapendo che quel grembo e quella natura non sono più innocenti, edenici, intoccati.

Tuttavia ripiombare di tanto in tanto col culo a terra non può che farci bene…

Rebecca Solnit

Da "http://blog.wired.it/misterbit/2013/03/23/rebecca-solnit-non-ama-google.html":

Parole: Rebecca Solnit @ CCA

23 Marzo 2013 di Matteo Bittanti

Rebecca Solnit non ama particolarmente Larry Page e Sergey Brin. “Google è terrificante,” spiega a una quarantina di studenti del California College of the Arts riuniti nel Graduate Center il 22 marzo 2013 per un'appassionante lecture. Il pubblico ride, ma la scrittrice e attivista di San Francisco non scherza. “Google è un impero. E’ una forza transnazionale, dotata di risorse paragonabili a quelle delle super-potenze militari. La sua influenza geopolitica non ha eguali. Ma l’aspetto più preoccupante è che nessuno discute delle implicazioni sociali delle tecnologie che questa mega-corporation ci infligge a getto continuo. La 'discussione' si limita a una banale discussione sulle differenze tecniche dei suoi tablet e smartphone. Una situazione allarmante, che conferma la crisi del giornalismo.”

Lo scorso febbraio, il London Review of Books ha pubblicato uno splendido saggio di Solnit sulla proliferazione di mezzi di trasporto privati - le navette di Google, Apple, Facebook, Zynga etc. - per le strade di San Francisco, un fenomeno che Stamen Design aveva visualizato per mezzo di dettagliate mappe e infografiche nel settembre del 2012. “Si tratta di una vera e propria invasione. Ucn attacco frontale al trasporto pubblico, che viene (in)direttamente svalutato. L’ennesimo esempio del modus operandi della Silicon Valley che prevede la sistematica distruzione del concetto di 'bene pubblico'. I servizi e gli spazi pubblici vengono espropriati, privatizzati e resi inaccessibili alle masse. L’ideologia della Silicon Valley, non a caso, prevede la creazione di falsi spazi di socializzazione... Il vero obiettivo consiste nel creare enclavi tecnologiche per pochi privilegiati, mascherando il sopruso attraverso la retorica della 'democratizzazione' Una situazione vergognosa".

Solnit non è particolarmente ottimista sul futuro di San Francisco, una città “assediata da [sigh] orde di start-ups e da altri predatori”, sempre più gentrificata e inaccessibile: “Negli ultimi anni, la Silicon Valley ha inferto danni pesanti alle comunità locali. L’impatto di Apple e Google su San Francisco è stato particolarmente micidiale. Quando le logiche corporate si sostituiscono alla cosa pubblica, il declino urbano è inevitabile. Lal Silicon Valley, per sua natura, è tossica. Non dimentichiamo che questo non-luogo esteticamente orribile ha distrutto in poche decadi gran parte della California settentrionale, eliminando ettari di frutteti, campi e foreste. Mezzo secolo fa, la California era verde. Oggi è grigia, dominata da anonimi edifici pieni di server, computer e schiavi della tastiera.”

Non a caso, la scrittrice attribuisce ai microservi delle start-up e delle corporation la diretta responsabilità di un problema che presenta ramificazioni sociali e ambientali prima ancora che tecnologiche. “Il mio articolo ha mandato su tutte le furie i dipendenti di Apple, Google e affini che sono ‘troppo importanti’ per viaggiare sui mezzi pubblici e per tanto abbisognano di servizi dedicati. Le loro veementi reazioni in realtà mi rincuorano. Questi lavoratori post-moderni presentano aspetti preoccupanti. Sono mono-maniaci, egotisti, viziati... Si disinteressano completamente delle conseguenze delle loro innovazioni. Si limitano a eseguire gli ordini senza riflettere sui 'danni collaterali'. Mi fanno molta paura.”

L’autrice del capolavoro di cartografia sociale Infinite City (di cui avevo parlato qui, quattro anni fa) sta lavorando al seguito, incentrato su un’altra città “tormentata”, la bestiale New Orleans. “La retorica della Silicon Valley promuove l’illusione che le nuove tecnologie abbiano migliorato le nostre vite. Non è assolutamente vero. In ogni momento della nostra giornata, siamo bombardati da fiumi di informazioni ridondanti. Il rumore di fondo domina le nostre esistenze. Siamo terrorizzati dall’idea di restare da soli anche per pochi minuti. Vedo la gente per strada che cammina nervosamente, gli occhi incollati su pochi pollici di schermo: Tweet, instagram, sms... Mi fanno una profonda tristezza. C’è qualcosa di tragicamente patologico e paranoico nell’incapacità di apprezzare il qui e l’ora. Si credono liberi, autonomi, ma in realtà sono i nuovi schiavi. Condannati a ‘produrre’: commenti, foto, pensieri a getto continuo. Se non condividi, non esisti. In questo senso, replicano la logica intrinseca del sistema capitalistico anche nel loro ‘tempo libero’. E’ l’imperativo della produttività, introiettata a livello psicologico.”

Solnit non risparmia critiche a Facebook. “I servizi di ‘social network’ - che espressione ridicola, “social network’ - come Facebook sono molto peggio dell’email. Una continua interferenza, che assorbe le nostre risorse cognitive e temporali. Ci lamentavamo della pubblicità televisiva e sui muri delle nostre città - a ragione - ma con Facebook  come dire, l’intrusione è neurale. Facebook è paragonabile a un quotidiano che offre nove pagine di fumetti e parole crociate e pochi paragrafi di notizie 'sostanziali'. Nessuno mette in discussione le conseguenze delle nuove tecnologie sulla qualità delle nostre vite. Tutti danno per scontato che oggi la situazione è migliorata rispetto a dieci anni fa. La favola della Silicon Valley ha ingannato tutti. Siamo così storditi che non ce ne rendiamo nemmeno conto. Le nuove tecnologie hanno avvantaggiato solo pochi CEO che oggi guadagnano milioni di dollari, mentre le masse faticano ad arrivare a fine mese”. In effetti, l’idea che le nuove tecnologie abbiano creato nuove occupazioni e ricchezza distribuita è un mito, un leggenda metropoliana, una menzogna demolita da due ricercatori del MIT. Inoltre, negli ultimi anni le diseguaglianze sociali ed economiche negli Stati Uniti hanno raggiunto livelli allarmanti.

Prosegue Solnit: “La logica 'amministrativa' e gestionale dei servizi di ‘social network’ riproduce pedissequamente le dinamiche lavorative. Facebook consuma il nostro tempo. Ci logora, senza restituire nulla. E’ un po’ come pagare le tasse: un’attività burocratica terribilmente noiosa che ci tocca una volta all’anno, con la differenza che Facebook paghiamo le tasse tutti i giorni, anzi a tutte le ore, senza ricevere alcun rimborso". Per contrastare la nefasta influenza dei social media, Solnit suggerisce momenti di ri-connessione con il territorio e, soprattutto, con se stessi. “Camminare per le strade della propria città rappresenta una pratica insieme sovversiva e rilassante. Il fatto che camminare, specie negli Stati Uniti, non sia considerata una attività utile, preziosa, conferma la sua importanza. Gli automobilisti odiano i pedoni... Che sorpresa! Credo sia fondamentale riacquistare contatto con spazi non mediati, zone libere da condizionamenti tecnologici... Un concetto che gli esseri delle bolle, quelli con i fili bianchi che escono dalle orecchie, che gesticolano e strillano nei loro microfoni, che twittano costantemente faticano a comprendere. Individui psicologamente labili... Le tecnologie non creano comunità. Le persone creano comunità. Essere ‘connessi’ alla rete significa essere ‘disconnessi’ dal proprio ambiente, dal qui e dall’ora. Significa essere sempre altrove, svalutare il presente, dimenticare il contingente. Le cuffie sono le strip-mall della coscienza. Gli sms sono il Walmart dell’anima. Le tecnologie ti illudono di essere al centro dell’universo, ma sono de facto un potente strumento di spersonalizzazione. Il fatto che non ce ne rendiamo nemmeno conto attesta l'efficacia del Silicon Valley-pensiero.”

Solnit giudica "assurda" la retorica di Biz Stone e Jack Dorsey in merito all’efficacia democratizzante di Twitter. “E’ un dato di fatto che la democrazia declina quando gli esseri umani non comunicano tra di loro. Quella che oggi chiamiamo comunicazione - micro-messaggi di centoquaranta caratteri, status update e amenità simili - rappresenta un fallimento sociale, prima ancora che linguistico e concettuale. Il nostro futuro assomiglia a Phoenix, Arizona, una città in cui nessuno cammina, tutti sono intrappolati nelle loro scatole a quattro ruote... Una prospettiva molto triste. Facebook sta trasformando il mondo in una gigantesca Phoenix". Solnit lamenta l'estinzione di quello che chiama Wilderness space, uno spazio selvaggio, un luogo mentale prima ancora che geografico. “Camminare rappresenta una pratica meditativa prima ancora che fisica. Non si tratta tanto di quantificare aspetti che, per loro natura sono immateriali. Gli ossesionati delle statistiche - un’altra tribù di alienati tipica della Silicon Valley - mi fanno proprio pena. Guardatemi! Guardatemi! Ho appena corso sei miglia. Guardatemi! Guardatemi! Ho bruciato mille calorie. Twitter normalizza una forma di comunicazione che, nella vita reale, consideremmo sintomatica di uno stato mentale squilibrato. Le nuove tecnologie hanno creato nuove forme di solitudine e legittimato i disordini psicologici”.

In merito all’imperativo della produttività coatta, Solnit aggiunge: "Un’ulteriore conferma che la nostra società è profondamente malata consiste nella nostra bizzarra gerarchia valoriale. Oggi, essere impegnati a tutte le ore è considerato un valore positivo. Qualcosa di cui vantarsi... Essere attivi, anzi, iper-attivi è un pre-requisito. II multitasking qualcosa da dichiarare sul curriculum sotto la voce "abilità". Chi non soffre di attention deficit disorder viene guardato con diffidenza. Siamo terrorizzati dall’idea di sviluppare relazioni umane autentiche e per tanto ci barrichiamo dietro a un muro di interazioni fasulle. Passiamo gran parte della nostra giornata a prenderci cura dei nostri gingilli tecnologici per evitare di confrontarci con esseri in carne e ossa”.

La conclusione di Solnit? “Credo che sia arrivato il momento di risvegliarci dal lungo torpore.” In un certo senso, siamo diventati zombie. Il che spiega il succeso popolare di serie come The Walking Dead. I morti che camminano, senza guardare mai in alto, siamo noi. Attraverso la metafora del mostro lobotomizzato, la televisione ci restituisce un'immagine al tempo stesso fedele e distorta della nostra vera natura.

Il nuovo libro di Rebecca Solnit, The Faraway Nearby, è previsto a giugno negli Stati Uniti.

Immagine: Rebecca Solnit di Shawn Calhoun via Flickr

Bruce Sterling

Da "http://blog.wired.it/misterbit/2013/03/25/bruce-sterling-sxsw-2013.html":

Parole: Bruce Sterling @ SXSW 2013

25 Marzo 2013 di Matteo Bittanti

Puntuali come un’ondata di malware sui sistemi Android, i commenti abrasivi di Bruce Sterling hanno illuminato un evento sempre più grottesco: SXSW, (d)annata venti-tredici. Il sedici marzo scorso, il futurologo texano emigrato a Torino ha spiegato a legioni di freaks & geeks riuniti ad Austin il senso della vita. E no, non si tratta di un'app per iPhone.

Lucido pessimismo, terabyte di sarcasmo, critica poetica, mitragliate di tweet ad altezza uomo. Una “benedizione finale” sui generis per un rituale che presenta aspetti di fanatismo religioso. Di quel culto pagano che è la tecnologia, geeks e fanboys costituiscono le frange integraliste. Non a caso, Sterling ha paragonato la sua omelia annuale a un’“esorcismo collettivo”. L’azzeccata similitudine ci ricorda che gli evangelisti dell'high-tech, i santoni del digitale - non a caso, definiti guru (sic) -  sono soggetti altamente pericolosi. I loro discepoli, d'altra parte, sono protesi meatware degli smartphone. Nel ventunesimo secolo, gli esseri umani, ci ricorda Sherry Turkle, sono ridotti a meri ventriloqui, pupazzi di carne che si esprimono attraverso criptici monosillabi profferiti da Tamagotchi senzienti.

Com’è noto, Sterling, da poco Visionary in Residence presso il Center for Science and Imagination dell’Arizona State University, ha tenuto le prime edizioni del rant incendiario tra le quattro pareti della sua abitazione. Ma il numero di pellegrini è cresciuto rapidamente. Ha richiesto spazi ad hoc. Frizzi e lazzi. Fumi e raggi laser. Da almeno un lustro, ha raggiunto rilevanza planetaria. Uno sproloquio travolgente in cui l'oracolo di Austin fa punto della situazione e insieme delinea le sfide future. La prima parte del monologo, incentrata sul concetto di “South West”, esamina l’evoluzione urbana e ideologica della cittadina texana - a tutti gli interessati consiglio caldamente l'ascolto dello stream audio (il confronto tra Austin e Waco è terribilmente interessante). Una disamina punteggiata da commenti caustici sulla politica interna americana: “Il Congresso è del tutto incapace di approvare una legge senza l'approvazione delle lobbies e dei gruppi di interesse,” un'osservazione che si applica perfettamente anche al Parlamento Europeo, il cui operato disfunzionale è stato descritto in modo lucido da Matthieu Lietaert e Friedrich Moser in The Brussels Business (2012). Sterling lamenta inoltre l’appropriazione di concetti, slogan e idee della cultura digitale da parte dei politici, Al Gore in testa, “Che oggi si spaccia per futurologo e che mi ha rubato le migliori battute,” afferma scherzando, ma non troppo. Riferimento trasversale anche alla situazione italiana. Su The Well, il nostro aveva celebrato le rapide trasformazioni del Belpaese nell’era del post-Berlusconismo. Un anno fa. Un secolo fa. Oggi, tuttavia, “La situazione è peggiore di prima”.

Interamente gestita da cinque “stacks” o "silos", mega-corporation spregiudicate e onnipotenti - Apple, Amazon, Facebook, Microsoft e Google - la rete oggi versa in condizioni preoccupanti. Dodici mesi fa Sterling aveva incensato James Bridle, l’hipster britannico che ha creato un lungo slideshow basato sulle tesi di Paul Virilio - mi riferisco alle cose che il filosofo-architetto dei bunker transalpino scriveva negli anni Ottanta-Novanta - intitolandolo “The New Aesthetic” e presentandolo come un “fenomeno nuovo”. Il resto è storia. Quest’anno, il campione dei campioni è il petulante Evgeny Morozov, “proveniente dalla miserabile Bielorussia”, che ha denunciato con gusto vitriolico tutti i limiti del considdetto “pensiero digitale” espresso dalla gang del TED Talk - gli Shirky, i Johnson, le McGonigal - il cui “pensiero” vacuo, inconsistente e puramente promozionale ha partorito il movimento trasversale del “soluzionismo”, una forma particolarmente micidiale di determinismo tecnologico "dal volto umano". Detto inter nos, Morozov ha fottutamente ragione, ma la sua retorica -soprattutto, la sua performance su Twitter - è oggettivamente insopportabile. Il giudizio è mio, non di Sterling.

Altro meta-tema: il necrologio del personal/desktop computer, grande assente a South by Southwest. Afferma Sterling: "Il computer è stato rimpiazzato da tablet, smartphone e, presto, wearable computer, Google Glass. La cosa interessante è che, a parte qualche gamer, nessuno sembra preoccuparsi del fenomeno." Leggi: il personal computer è morto, lunga vita al personal computer. La fine del PC ha dato a Sterling il pretesto per lanciarsi in una lunga filippica esistenziale sul tema della Fine in quanto tale. Ecco qualche passaggio:

“Morire sul palco di SXSW per un infarto... Sarebbe splendido. So benissimo che parlare pubblicamente di un tema come la morte non è appropriato, ma devo confessare che la cosa mi affascina... Ve la immaginate la mia pagina su Wikipedia? "Stecchito durante un rant!" [...] Il fatto che sono riuscito a sopravvivere al personal computer è incredibile. Il computer è apparso-e-scomparso nel corso della mia vita. Incredibile. O forse no. Del resto sono sopravvissuto anche al fax, una tecnologia che sarebbe dovuta durare per sempre. Oggi è incredibile scoprire che il fax esiste ancora... Che qualcuno lo utilizza regolarmente [...] Nessuno ha usato l’espressione ‘personal computer’ nel corso dei panels di SXSW 2013... N-E-S-S-U-N-O. Stupefacente! Le nuove generazioni non sanno nemmeno cosa sia un pee-cee.. L’acronimo è ormai taboo... Oggi viviamo nell’era retronostalgica per il personal computer... La gente ti domanda: ‘Te lo ricordi? Quello scatolone... Con i fili... La tastiera... Il monitor...’”

Nel 2007, Sterling aveva preannunciato l'estinzione del blog nel giro di un decennio, i nuovi dinosauri. Una previsione che si sta rivelando corretta: “Siamo nel 2013 e oggi nessuno 'scrive' o 'cura un blog'. Anche perché 'viviamo nell’era del reciclo coatto'. La rete offre sempre meno contenuti originali. L’80% del materiale pubblicato via Tumblr è semplice “reblog”. Twitter - nato come servizio di “microblogging” - ha accelerato il pensionamento anticipato di altri servizi. “Qualcuno di voi ha partecipato a un panel sul ‘blogging’ nel corso di SXSW? NO! Per forza, non esistono panel sui blog nel 2013. I blog, come i personal computer sono sostanzialmente finiti”. F-I-N-I-T-I." In futuro leggeremo solo articoli di cento caratteri. Aforismi. Reciclati un miliardo di volte.

Riprendendo le tesi di Nicholas Carr sull'istupidimento collettivo, Sterling afferma che la 'cultura digitale’ va erodendo la nostra capacità di concentrazione. Siamo impazienti, superficiali... Ebeti tecnologici. L'autore di The Hacker Crackdown ha pubblicamente denunciato - once again - la fine del LIBRO e della letteratura in quanto tale. Un tema ricorrente, vedi SXSW 2012: parlando di Jonathan Franzen a geeks sfacciati aveva ammonito: "Non prendetelo in giro... Franzen ha ragione: Twitter ha ucciso i libri". In questo contesto darwiniano, le nuove piattaforme che sostituiscono i blog scompaiono a ritmi ancora più rapidi dei loro predecessori. “La nostra cultura è diventata immateriale, transeunte, tragicamente inconsistente”. La rete ci ha reso pigri: al di fuori di micro-nicchie di fanatici, oggi nessuno legge articoli lunghi (compreso questo) perché gli articoli lunghi non sono twittabili. Oggi “comunichiamo” attraverso rutti mentali di una manciata di caratteri. In un certo senso, i cosiddetti “uomini della pietra” avevano un vocabolario molto più sofisticato del nostro. Chi dobbiamo ringraziare? L’innovazione dirompente. Afferma Sterling:

“Vita e morte delle tecnologie nell’era dell’innovazione dirompente:... Ce la siamo voluta, ce la siamo cercata. Perché sorprendersi? Lamentarsi della fine dei blog è sciocco. E inutile. Intendo dire: negli ultimi anni abbiamo sistematicamente eliminato librerie indipendenti, i quotidiani di carta, le riviste, i libri, le biblioteche... La dis-intermediazione ha segnato la fine di un certo modo di intendere la cultura... Oggi viviamo in un mondo in cui i romanzi non godono dell’importanza che avevano un secolo fa. Cosa significa? Non saprei rispondere, ma il fatto che nessuno oggi legge è evidente a tutti. Nessuno legge cose di carta. Nessuno recensisce cose di carta... Le librerie sono luoghi arcaici e deprimenti, mezze abbandonate, popolate da vecchi... In quanto scrittore, trovo la situazione molto triste... Dove sono finiti i lettori? In rete, a perdere tempo con i social media. Esattamente come me... Sono il primo ad ammetterlo... Sono iper-attivo su Twitter... Ho aperto un Tumblr qualche mese fa... Ma i miei followers non conoscono Bruce Sterling "scrittore", non leggono i miei libri... I miei discepoli includono designers, architetti, attivisti... Io stesso non seguo scrittori su Twitter... Intendo dire, se voglio capire cosa sta succedendo nel mondo, uno scrittore è l’ultima persona al mondo in grado di fornirmi delle risposte... Quello che è successo ai musicisti ci riguarda direttamente. Oggi siamo tutti musicisti. Siamo tutti sulla stessa barca. Una barca che affonda. La gente ama ripetere che i musicisti hanno ‘reagito male’ alla rivoluzione digitale, ma è una scemenza. La rivoluzione digitale che ha svuotato le tasche alle band svuota anche le nosre. Dai militari ai partiti politici, dai negozianti, dagli accademici vittime dei MOOC... E il fenomeno permea ogni livello della società. Gli unici a guadagnarci sono una manciata di privilegiati che hanno costruito fortezze impenetrabili, circondate da ponti elevatoi e cannoni legali...”

...ovvero, i silos. Nonostante il mito della "democratizzazione", pochi hanno beneficiato delle trasformazioni tecno-sociali. I musicisti fanno la fame. "Google e Apple hanno mercificato la musica" e danneggiato l'arte, ha dichiarato Thom Yorke qualche mese fa al Guardian. Lo streaming? Un furto legalizzato che danneggia le band. Giornalisti, artisti e accademici non se la passano meglio. Gli stacks, i grandi aggregatori, i parassiti come le start-up che sfruttano contenuti sviluppati da terzi in nome di un non ben precisato imperativo della condivisione hanno provocato danni considerevoli.

Ti faccio un esempio: qualche settimana fa ricevo un messaggio email del CEO di una “start-up italiana” con ambizioni planetarie. Il nostro vuole pubblicare la guida della Silicon Valley che avevo scritto per WIRED nel 2011 senza pagare un centesimo di diritti, con l’obiettivo di “creare un po di buzz attorno al nostro prodotto” (cito verbatim). Domanda: E perché dovrei acconsentire a ripubblicare il mio testo gratis? Risposta: "Siamo una startup appunto... pochi soldi e tanta volontà”. Domanda: E per quale motivo un autore dovrebbe svendere il proprio lavoro per beneficiare i nuovi parassiti? Dopo aver comunicato al CEO che chiedo venti centesimi a parola per i miei pezzi, il nostro risponde, stizzito: “La guida alla Silicon Valley la faremo ugualmente, fortunatamente Wikipedia, Wikitravel e World66 in questi casi sono fonti inesauribili di contenuti”. Come dire, beh, pazienza, copieremo altrove. E' la "logica" delle start-up “pochi soldi e tanta volontà”. Non dimentichiamo che innovazione, nella Silicon Valley, è spesso sinonimo di furto. L'ennesima ipocrisia.

Ogni volta che ricevo “inviti” a “ridistribuire i miei contenuti su nuove piattaforme” pre-allerto il mio avvocato. Start-up italiane “pochi soldi e tanta volontà”: se le conosci, le eviti. “Sono state vendute un milione di apps,” continua Sterling. “Che cosa hanno migliorato? Nulla.” Non certo la carriera o le finanze degli autori. Ora, l'episodio che ho appena descritto è tutt'altro che personale, unico o peculiare. Prendi gli scambi epistolari di Nate Thayer con Olga, l'editor di The Atlantic, la quale invitava il freelance a donare gratis i suoi articoli perché "ci avrebbe guadagnato in visibilità".Ma ti rendi conto? Nel 2013! Conosci qualcuno che paga l'affitto con la "visibilità"? "Pochi soldi e molta volontà" Per favore... Beninteso: internet non ha inventato cialtroni e ciarlatani. Sono sempre esistiti. Ma ha  normalizzato abusi e soprusi. Chi ci guadagna attraverso le pratiche destabilizzanti delle tecnologie dirompenti? Per esempio, i parassiti denunciati da Robert Levine in Free Ride...

E poi, aggiunge Sterling:

“Le industrie della malattia [Servizi sanitari, ndt), i gangster delle banche, gli imprenditori che lavorano per l’esercito... Gothic high-tech... Se la tecnologia fosse davvero in grado di migliorare il mondo come ci avevano promesso, oggi vivremmo in una società prosperosa. E invece no. Basta guardarsi attorno... Ma chi vogliamo prendere in giro? La situazione attuale è assai peggiore rispetto al passato. Viviamo in uno stato di depressione [...] In un mondo distopico, in crisi perpetua... Questo ha reso particolarmente difficile il compito degli scrittori di fantascienza. Non ha senso scrivere di fantascienza perché nessuno legge romanzi. Ironicamente, esercito maggiore influenza con un tweet che con un libro... Chi te lo fa fare di scrivere un intero romanzo quando 140 caratteri hanno un effetto immediato e tangibile sullo stato delle cose? Viviamo in un mondo fantascientifico - perché scrivere una trilogia di mille pagine su Google Glass quanto posso semplicemente indossarne un paio e girare per Austin e postare il tutto su YouTube? Chi me lo fa fare di scrivere un romanzo su Google Glass quando ci sono cose come The Verge, TechCrunch, Hyperallergic, Rhizome, The Creators Project che offrono bollettini sul presente-futuro in tempo reale?  I fruitori di Google Glass non sono lettori. Le modalità di interazione con la cultura sono radicalmente cambiate. Ma la domanda che uno deve porsi, o magari porla a Wolfram|Alpha è: Quante ore passate con Google Glass corrispondono a ore non passate in compagnia di un libro? Quante librerie chiudono i battenti per colpa del tempo investito con i nostri gadget tecnologici? Sono certo che esiste una relazione diretta tra i due fenomeni. Non è una cospirazione... E, devo ammettere, sono un fan di Sergey Brin, che per altro sta diventando l’erede di Steve Jobs. Lo capisci dal modo in cui si veste oggi, ha un gusto per il design che prima non aveva... Mi auguro solo che Sergey non consumi dosi massicce di acidi e sopravviva con una dieta di succo di mele, come il compianto... Se non altro, come visionario milionario americano di origini russe - è un immigrato! - che sta definendo la traiettoria della cultura mondiale. Non è un’impresa da poco... Fantastico! C’è qualcosa di molto post-Guerra Fredda nell’ascesa di Sergey... Sergey Brin non è molto amato, ma in fondo non è diverso da Jobs. L’unica diferenza è che Jobs è morto e per tanto viene celebrato come un Santo Secolare."

Il necrologio di Brin, improvvisato sul palco da Sterling, è stato accolto con un gelido silenzio, a conferma che il nostro ha centrato il bersaglio ancora una volta. Sterling è un fiume in piena:

“Google ha soppiantato la letteratura dopo aver soppiantato i quotidiani e l’informazione in generale. Ecco, questo non è “ok”. Sarebbe il caso di parlarne. Del resto, l’innovazione dirompente è il modus operandi della tecnologia. Lo so perché l’ho studiata, ho partecipato direttamente al fenomeno... Conosco gente che ci ha guadagnato e gente che ne ha fatto le spese... Nel settore della musica, della letteratura, dell’arte, dell’intrattenimento, della cultura in generale, nell’editoria, nel settore militare, nel giornalismo, nella politica, nel settore produttivo... Sostanzialmente, in tutti i contesti possibili ed immaginabili... Ad eccezione della finanza, della sanità, della legge, del business delle carceri e di alcuni settori militari... Il che spiega perché pochi privilegiati sono pieni di soldi mentre la maggior parte degli esseri umani, quelli che secondo la leggenda metropolitana avrebbero beneficiato della rivoluzione digitale, faticano a sbarcare il lunario. Confermo: le nuove tecnologie sono dirompenti: non fanno prigionieri. Gli smartphone hanno ucciso i personal computer... C’è gente che oggi usa gli smartphone e non sa nemmeno leggere perché oggi leggere non serve. Intendo dire, adoro lo spettacolo, ma quello che mi urta personalmente è che le nuove generazioni, cresciute su internet e con gli smartphone, non si rendono conto della natura tragica della situazione. Nessuno si rende conto di quello che abbiamo perso. I vantaggi sono minimi se consideriamo tutto quello che ci siamo bruciati negli ultimi anni. La situazione cambia rapidamente... Il passato prossimo viene immediatamente ignorato perché... passato, vecchio, andato. Tutti sbavano per la nuova frontiera elettronica. Nessuno si preoccupa della foresta che abbiamo raso al suolo con le seghe elettriche e gettato nei fiumi per fare spazio al nuovo. E l’idea che il “nuovo” sia sempre “meglio” è una favola pericolosa. Quando m’imbatto in gente che dice “usiamo la tecnologia per migliorare il mondo” specie in posti come SXSW, li guardo con compatimento. Non tanto perché sono ipocriti, ma perché la loro ingenuità infantile mi fa quasi tenerezza. Questa gente non comprende che il mondo presenta aspetti tragici, non capisce che la tecnologia non è la soluzione. In molti casi, è parte del problema. Le cose non migliorano. Il mondo è pieno di deserti. Dopo la mezza età, il declino metabolico degli individui accelera. E’ dal 2008 che la situazione va peggiorando e la tecnologia, per certi versi, ha accelerato la crisi. Le strategie dell’austerity hanno miseramente fallito. E’ persino peggio del panico! Oggi, nel 2013, ogni aspetto delle nostre esistenze è deteriorato: il livello della cultura è peggiorato. I governi sono peggiorati. Le infrastrutture sono in evidente declino. Il business è peggiorato. Nella Silicon Valley, un mucchio di gente vive per le strade. Anche per quanto concerne la moda, la situazione è grama. Se non altro, abbiamo tutti perso qualche chilo... Sono tempi difficili.”

Secondo Sterling, l’incoscienza e l'ingenuità dei geek crea problemi di difficile soluzione per le future generazioni. “Non solo siamo incapaci di risolvere i casini attuali - dice Sterling - ma la rivoluzione digitale sta creando nuove problematiche”. Il nostro sollecita un urgente reality check: “Datevi una svegliata, gente: state vivendo in un’illusione. Siete troppo vecchi, cari ventenni, per non considerare i danni collaterali delle vostre invenzioni”. Ah, alla medesima conclusione era giunta Rebecca Solnit.

Esistono alternative valide a questa situazione oggettivamente deprimente? Hmmm. Poche. Vaghe. Sterling loda gli approcci costruttivi di Joi Ito, direttore del MIT Media Lab, dell'antropologa dei new media Mimi Ito e dei makers di Arduino e del 3D printing - seppure con qualche riserva: “Il fatto che si tratti di un nuovo fenomeno non significa che sia necessariamente interessante... E’ presto per dare giudizi definitivi. Mi preoccupa, per altro, l’estetica spazzatura e la totale assenza di una logica produttiva sensata da parte dei nuovi makers. Siamo ancora in una fase di pura sperimentazione, una fase permeata da una logica che si esaurisce nel puro gadget, condizionata dall’effetto WOW...”

La retorica della Silicon Valley - il kool-aid del determinismo tecnologico - richiede una disamina critica. Per questo motivo, le voci fuori dal coro, come quella di Sterling, andrebbero ascoltate con la massima attenzione. Vendere fumo digitale, nel 2013, non è solo sciocco. E' irresponsabile.

Il discorso integrale di Bruce Sterling è disponibile su SoundCloud. Ovviamente.

Immagine: Bruce Sterling by vonlampard via flickr

Zombishield! La prova? Dammela tu...ma che sia una prova.

Da MEDBunker:

Zombishield! La prova? Dammela tu...ma che sia una prova.

TU COSA SAI

Liberamente tratta, con piacere e spero senza fastidio, e modificata con ispirazione per le bellissime parole, da una poesia di Stefania ospitata nel Post di Lunaria "http://lunariaesistenzialismo.blogspot.it/2014/08/poesia-dedicata-agli-anonimi.html" :

Vi ringrazio per l'occasione.
Spero sia di gradimento.

LexMat


TU COSA SAI

Di cosa può spingere a scrivere
E di quanto non detto c'è dietro queste parole,
Di quante grida, lacrime o silenzi
Ci possano essere che tu non sai.

Di come passa la giornata un'altra persona
Di quante cose di più ci siano da render conto,
E se questo buio brilla più della tua presunta luce.

Di quell'oscurità che ha partorito la vita vera
E non un misero ingranaggio in cui inserirsi,
Di come automi citiamo parole di amore per la civiltà
Ed invece non abbiamo amore per chi è adesso accanto.

Di quanto possano toccare le tue parole
Di chi passerà qui e ne verrà ferito,
E di quanto abbiamo provato a reagire
A quel giorno che tutto è crollato addosso.

Di questo mostro che ti divora
Di tutto ciò che ci ha remato contro,
Di quanta fatica, delle cadute e dell'essere qui ancora
E dei motivi per cui si sceglie di condannarsi per sempre.

Di questo non voler più scoprire veramente chi si è
E del malessere a soggiacere e non reagire,
Di questa nauseante fatica ben più grande
Del tuo ipocrita salvare il mondo.

Dei più disperati modi in cui si tenta di sopravvivere,
Meccanismi di difesa della mente
Del terrore o del non sentire niente,
Dell'alienazione e della solitudine che lacera dentro.

Di questo lacerante baratro
Come ferita che non si rimargina,
Su dimmi, sconosciuto essere umano,
Cosa sai del sentirsi in colpa di essere vivi?

Di questo peso che non si scrolla di dosso
Di cosa significa sentirsi un pazzo reietto,
Cosa sai di tutte le cose che non ti potrò spiegare?

Cosa sai, se essendo al mio posto,
Non avresti fatto esattamente come me?

Ma desidero una possibilità di capire insieme
Per poter vedere un nuovo giorno.

Non giudicare prima di aver vissuto
Senza esser passato per sentieri nuovi,
Abbiamo in comune sofferenza e solitudine
E la capacità di compassione.

Tu cosa sai di Me e degli altri,
Ma soprattutto, cosa sai di Te?

Noi già scaviamo le nostre fosse,
Tu dove seppellirai la tua anima?

LexMat


YOU KNOW WHAT

What can push you to write
And what not said there is behind words,
How many cries, tears or silence
There may be that you do not know.

How to spend the day another person
How many more things there are to be accountable,
And if this darkness shines more than your supposed light.

Of darkness that gave birth true life
And to be a mere cog in that fit,
Of such robots include words of love for civilization
And instead we have no love for those who are next door.

Than they can touch your words
Of those who pass here and it will hurt,
And what we have tried to react
At that day that everything fell apart.

Of this monster that devours you
Of all that we paddled against,
How much fatigue, falls and being here yet
And the reasons why you choose to be condemned forever.

Of this no longer wish to truly discover who you are
And the malaise and not succumb to react,
Of this nauseating effort far greater
Your hypocritical save the world.


Of the more desperate ways in which you try to survive,
Defense mechanisms of the mind
Or the terror of feeling nothing,
Alienation and loneliness that tears inside.

Of this heartbreaking chasm
As a wound that does not heal,
On tell me, unknown human being,
What do you know feel guilty for being alive?

Of this weight that is not shaking off
What it means to be a crazy outcast,
What do you know about all the things that you do not I will be able to explain?

What do you know, if being in my place,
You would not have done exactly like me?

But I want a chance to figure out together
To be able to see a new day.

Do not judge until you have lived
Without having to do new paths,
We share pain and loneliness
And the capacity for compassion.

What do you know about me and others,
But above all, what do you know You?

We already dig our case,
Where do you bury your soul?